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The days of the week (p. 9)
曜日
日本の生活は慌ただしい！ 私たちの生活は毎週のスケジュールに支配されている。人々は月曜日から金曜日まで働き、土曜日と日曜日に ― 可能であれば ― リラックスしようとする。
私たちのほとんどはその日ごとに忙しく暮らしている。しかし、曜日について立ち止まって考えてみたことはあるだろうか。何を意味し、何に由来しているのかを。
実は、７つの曜日は特別な歴史がある。そのルーツは、人々が自分たちの生活は神々や恒星、惑星に支配されていると信じていた古代にさかのぼる。こうした古代の信仰は、私たちが現在使っている名前にも隠れている。では、見てみよう！
週の最初の月曜日は「月の日」を意味する。ずっと昔、人々は月を崇拝し、月曜日に特別な影響を及ぼすと信じていた。時代は変わった！ 今では、月曜日は週で最も人気のない日になった。ほとんどの人々にとって、「仕事に戻る」ということを意味するだけになってしまったから。
次の４つの曜日は、スカンジナビアに由来する古代北欧神話の神を指している。火曜日は、北欧神話の神Tiw（ティーウ）にちなんで付けられ、もともとは「Tiw's day（ティーウの日）」だった。ティーウは戦い、法、正義の神だった。
水曜日はWoden（ウォーデン）という神から名付けられ、もともとは「Woden's day（ウォーデンの日）」だった。ウォーデンは知恵と知識、詩歌の神で、北欧神話に出てくる全ての神の長だった。
木曜日はもともとは「Thor's day（トールの日）」で、北欧神話の神トールから名付けられた。トールは雷の神で、魔法のハンマーを使って稲妻を生み出し、農民の作物に雨をもたらした。
金曜日は、北欧神話の神Frigg（フリッグ）から名付けられ、もともとは「Frigg's day（フリッグの日）」と呼ばれていた。フリッグは愛と結婚の女神だった。金曜日の夜がロマンチックなデートにぴったりなのはそのせいかもしれない！ イスラム教では、金曜日は週の聖日で、モスクでイスラム教徒が礼拝をする日だ。しかし、ほとんどの人々にとっては、ようやく「TGIF ― Thank God It's Friday！（やった、金曜日だ！）」と言える、平日の終わりだろう。
土曜日はもともと「Saturn's day（土星の日）」と呼ばれ、惑星の土星から名付けられている。古代ローマ人には、Saturnus（サトゥルヌス）という神もいて、仕事を休みにしてお祭り騒ぎとともに崇拝されていた。ユダヤ人にとっては、土曜日は特別な聖日だ。
日曜日は太陽から名付けられ、もともとは「Sun's day（太陽の日）」と呼ばれていた。今では、日曜日はキリスト教の聖日となり、世界中の人々にとって休息の ― そして買い物の ― 日になっている。
ここまで学んだことをまとめよう。週の７つの曜日のうち、３つは天体（太陽、月、土星）から名付けられていて、４つは北欧神話の古代の神々（ティーウ、ウォーデン、トール、フリッグ）に基づいている。
もし、忙しいスケジュールの合間にどうにか時間が見つけられたら、曜日の裏側にあるユニークな物語について学ぼうとしてみてください。
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