Kenji Jojima（城島健司）大リーグ

シアトル・マリナーズとの3年契約が決まり、大リーグでプレーする初の日本人捕手となった城島健司（29）。22日、福岡市で会見を行ない——。

"They were the first team to come to me and I could really feel their sincerity."

（一番最初にオファーがあったし、球団の誠意がものすごく伝わってきた）

"It might be a Japanese way of thinking, but to accept me and rate me so highly even though I am the first Japanese catcher ever, I felt grateful."

（日本人的な考え方かもしれないが、初めての日本人キャッチャーにもかかわらず、これだけ高い評価をしていただいたことで恩を受けた）

捕手は投手との細かいコミュニケーションが必須。シアトルで電話会見を行なったマリナーズのGM、ビル・バベジはその点について——。

"Yeah, there is a certain challenge coming over as a catcher because of the language issue."

（キャッチャーとして、言語は乗り越えなくてはいけない難問だろう）

だが、城島とシアトルで食事をした際に、彼は頑張って英語で話していた、と述べて——。

"That leads me to believe he is going to be fine."

（その彼を見て、私は問題ないと確信している）

マリナーズは城島の英語力アップのために、24時間対応の家庭教師を日本に派遣した。