韓国の朴槿恵大統領は4月21日、沈没したフェリー「セウォル号」の船長と何人かの乗組員は「許し難い、殺人的な行為」を取ったと述べた。この惨事への朴政権の対応に対する批判が高まる中でのことだった。
ダイバーらが水没した船舶の内部の捜索を続ける中、被害者の家族に向けて沿岸警備隊が掲示した情報によると、確認された死亡者数は121人に上った。
4月16日に「セウォル号」が沈没した際、船長は最初、乗客に対して船室で待機するように話し、30分以上経ってから避難指示を出した。その時には、この船はかなり傾き、多くの乗客は船室内に閉じ込められたと考えられる。
イ・ジュンソク船長と数人の乗組員は、過失と救助を必要としている人々を見捨てた容疑で逮捕された。
イ船長(68)は、避難指示を出すのを待ったのは、潮の流れが強く、海水が冷たく、救助が来る前に乗客が流されてしまう可能性があったためだと話した。しかし、海事の専門家によると、船長は乗客に対し、船から避難するようには言わずにデッキに行くように指示することもできたという ?? デッキにいれば乗客たちが生存できる可能性がはるかに高かった。