大英博物館の物議を醸していた、パルテノン神殿を飾った諸彫刻の一つが、ロシアに内密に送られた後、12月5日に公開され、その驚きの動きにギリシャ政府は激怒した。ギリシャ政府はこの芸術作品の返還を長い間求めていた。
ギリシャ政府は怒りの反応をした。
「ギリシャの人々は、我が国の歴史と文化と自分を同一だと思っている。それは切り分けたり、貸し出したり、譲渡したりすることはできないものだ!」とギリシャのアントニス・サマラス首相は、感嘆符が付いた辛辣(しんらつ)な言い回しの声明で憤慨した。サマラス首相は大英博物館の行動を挑発だと表現した。