10代の頃、ホラー映画が大好きだった! 友人と私は最新の映画全てを見て、幽霊やモンスター、魔女や悪魔に震え上がる感覚を楽しんでいた。映画のモンスターに関する雑誌まで購読し、ドラキュラやフランケンシュタインのモンスターのような映画の悪役のプラモデルさえ集めていた。
ホラー映画には3つの基本的な種類がある:幽霊の映画、殺人映画、モンスターの映画だ。どれも大好きだった! 幽霊の映画は、悪魔や悪霊に取りつかれた罪のない人々についての物語で、取りつかれた家に住んでいることが多い。殺人映画は、連続殺人犯や狂気の変質者に―1人ずつ―後をつけられて殺される人々についてで、登場人物は10代の人々であることが多い。モンスターの映画は、吸血鬼から狼人間、ミイラやエイリアン、ゾンビ、人食いザメに至るまで、邪悪な生き物に脅かされた人々や場所が登場する。
ホラー映画を初めて見始めたとき、私は全く怖いもの知らずだった。しかし、次第に、年をとるにつれて、映画がさらに恐ろしくなり、もっと影響を受けるようになった。
アルフレッド・ヒッチコックが監督した映画『サイコ』を今でも覚えている。その恐ろしい物語と背筋が凍るような音楽のせいで、何週間も悪夢を見た。その映画の最も怖い場面の一つは、ヒロインが殺人鬼にナイフで襲われるシャワーシーンだった。あまりにも恐ろしく、何週間も怖くてシャワーが浴びられなかった!
怖い映画を見れば見るほど、もっと怖くなった。最後の一撃は、『エクソシスト』だった。何らかの理由で、私はこの映画を一人で見ることにした。大きな間違いだった。本当に恐ろしかった!! この映画は、悪魔に取りつかれてしまった罪のない幼い少女の物語を伝えていた。この映画を見た後、私は恐怖におののいた。悪夢を見た。眠れなかった。度を越していた!
最終的に、私は腰を据えてじっくりと自分と真面目に向き合った。このようなことを続けることはできないと決心した。もし、ホラー映画を見続けたら、人生の残りの時間を、暗がりを怖がり、陰で飛び上がり、恐怖で精神を病んで送ることになるだろう。それは望む生き方だっただろうか?
そして私は深呼吸をして、断固とした決意をした。怖い映画を見るのを止めることに決めた。それは賢い決意だった! この誓いをするとすぐに、気分が良くなった。自分の恐怖心に怖い映画を与える代わりに、ミュージカルやコメディー、ドラマ、ドキュメンタリーで自分の人生を埋め始めた。
ゆっくりと、私の気持ちは晴れてきて、恐怖は消え去り、人生を再び楽しめるようになった。解放された気分だった。もう悪夢はない! もう暗がりを怖がることはない!
多くの人々がホラー映画と、それらがもたらすスリルを楽しんでいる。しかし、行き過ぎには注意しよう。怖い映画を見過ぎると、身体によくないかもしれませんよ!