Top News

Japan, Russia agree on economic ties, but stalemate on territory (p. 1)

日露首脳会談、経済協力で合意

ロシアと日本は12月16日、日露間で数十年に及ぶ領土問題の中心となっている諸島における共同の経済活動について協議を持つことで合意した。これはわずかに前進した一歩だが、両国間の第二次世界大戦の対立を公式に終わらせる平和条約にロシアと日本が署名することを妨げている領土問題のこう着状態を打開するには遠く及ばなかった。

共同の開発は「平和条約締結に向けた信頼醸成が行なわれる助けとなる」とロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、２日間にわたる会談の後、東京で開かれた安倍晋三首相と共同での記者会見で述べた。プーチン大統領は、シリアの状況の進展について尋ねられ、トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領とプーチン大統領はカザフスタンの首都アスタナで新たに一連の和平会談を始めようと取り組んでいると述べた。

領土問題の進展を強く望む安倍首相は、日本とG7諸国が今なおロシアに経済制裁をかけているにもかかわらず、プーチン大統領を招いた。

領土問題は、ロシアが支配している北海道沖の諸島を中心としている。安倍首相は12月16日、この諸島に適切なことは何かについて自分なりの考えがあると述べた。「互いにそれぞれの正義を何度主張し合っても、このままではこの問題を解決することはできません。次の世代の若者たちに日本とロシアの新たな時代を切り拓くため、共に努力を積み重ねなければなりません。」と安倍首相は述べた。

Easy Reading

NYC's Trump reaction sticky notes to be preserved (p. 3)

トランプ氏当選を嘆く地下鉄駅メッセージを保管

歴史関連の団体は12月16日、人通りの多いニューヨークの地下鉄の駅の壁に貼られた何千枚もの付箋の保存を始めた。付箋のほぼ全てがドナルド・トランプ氏がアメリカの次期大統領に選出されたことを嘆いている。

このアメリカ最大の都市（ニューヨークのこと）の住民や訪問者たちは、トランプ氏の11月８日の勝利以降、マンハッタンのユニオン・スクエア駅の壁に匿名のメッセージを貼っている。付箋のほとんどは悲しみを表明するものか、アメリカをもっとリベラルな方向に変えると誓うものだ。

ニューヨーク歴史協会は12月16日、5,000枚の付箋をはがして、プラスチックシートに挟み、箱に保管した。将来どのように活用するかは未定だ。「我々は、現在起こっている出来事の記憶を未来の世代のために保存することを常に気に留めている」と同協会のルイーズ・ミラー会長は声明で述べた。

Easy Reading

Bird flu hits zoo events linked to Year of Rooster in Japan (p. 3)

鳥インフル拡大、動物園の７割で鳥展示見直し

日本での最近の鳥インフルエンザの発生が、2017年の酉年を前に、全国の動物園での鳥の展示やイベントに打撃を与えていることが、12月18日に共同通信の調べでわかった。この調査によると、約72％の動物園が、鳥の展示や酉年にちなんだイベントを中止するなど、鳥インフルエンザの拡大を防ぐ取り組みを行なっているという。

動物園で最もよく取られている措置は、鳥インフルエンザのウイルスが来園者の靴に付着して持ち込まれるということを考慮して、来園者が鳥に触ったり、エサをあげたりすることのできるイベントを中止することだ。

千葉県のある動物園は、来園者が年賀状用にニワトリと写真を撮れるサービスの提供を停止することに決めた。

環境省はこれまでに、この冬に13都道府県の動物園と野生の鳥で鳥インフルエンザに感染したケースを69件記録している。

National News

Monju set to be decommissioned by 2047 (p. 4)

政府、もんじゅ廃炉を正式決定

中央政府は12月21日、福井県知事が強く反対しているにもかかわらず、福井県にある 高速増殖原型炉「もんじゅ」を閉鎖することを正式に決定した。

政府は「もんじゅ」の解体には少なくとも3750億円かかると見積もっている。2022年までに使用済み核燃料を取り出し、2047年までに施設の解体を終える計画だ。

福井県の西川一誠知事は、その日行なわれた政府との会談の後、今も廃炉には反対していると記者団に述べた。

National News

Koike: Tokyo will build new arena for 2020 (p. 4)

小池都知事、有明アリーナ新設を表明

小池百合子東京都知事は12月16日、2020年のオリンピックに向け東京都が既存の横浜アリーナを活用する提案を断念し、当初の計画通りバレーボール会場を新設すると発表した。

東京湾の近くに新設される「有明アリーナ」とその周辺地域は、東京オリンピックを象徴する場所として開発される見込みだ。体操競技とBMX自転車競技用の施設もこの地域に建てられる。

小池知事は、オリンピック後に新設した会場の運営権を民間企業に売却する計画もあると述べた。

National News

Meth use charges against Aska dropped (p. 4)

歌手のASKAさん、不起訴処分で釈放

ポップシンガー・ソングライターのASKAさんは12月19日、2014年に受けた覚醒剤取締法違反の有罪判決の執行猶予中にメタンフェタミンを使用した疑いについて検察が証拠不十分で不起訴を決めたため、釈放された。

司法関係者によると、警察は先月、尿検査をした後、違法薬物を使用した疑いでASKAさんを逮捕していたが、捜査員らは容疑を立証することができなかったという。

尿検査をめぐる疑問により、検察側は不起訴を決めることとなった。

National News

Antlers almost upset Real Madrid in cup final (p. 4)

アントラーズ、大金星にあと一歩届かず

鹿島アントラーズの石井正忠監督は、12月18日に横浜で行なわれたクラブワールドカップ決勝でレアル・マドリードに4-2で敗れたこのJリーグのチャンピオン（鹿島アントラーズのこと）を、勝ち目の薄いチームの士気を高めるとして称えた。

この茨城県のチーム（鹿島アントラーズのこと）は日産スタジアムで、ヨーロッパで11回の優勝経験を持つレアル・マドリードを延長戦に持ち込み、現代のサッカー史上で最も大きな番狂わせの１つをほぼやってのけた。アントラーズは、２-２のスコアだった90分の最後のキックで、遠藤康選手が枠外シュートを放ちこの試合に勝つチャンスを失った。

World News

Russian ambassador shot dead in Ankara (p. 5)

トルコ・アンカラでロシア大使射殺される

ロシアの駐トルコ大使が12月19日にアンカラのアートギャラリーで、勤務時間外だった警察官に背中を撃たれて殺害された。この警察官は発砲した時に「アレッポを忘れるな」「神は偉大なり（Allahu Akbar）」と叫んだ。

レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領は全国への動画メッセージの中で、この攻撃をNATO加盟国のトルコとロシアとの関係を弱体化させる企てと位置づけた。エルドアン大統領は、テロ行為との戦いにおいてロシアと協力を強化することで合意していると述べた。

銃を持った男は特別部隊に殺された。

World News

Apple, Ireland to appeal EU's ?13B tax order (p. 5)

アイルランドとアップル、税優遇措置問題でEU提訴へ

アップルとアイルランド政府は、アップルから記録的な額の130億ユーロ（１兆6000億円）の税金を集めるように命じた欧州連合（EU）の重要な命令を提訴していると、12月19日に両者が別々に発表した。

4ヵ月近く前に、EUの競争当局はアップルに対し、アイルランドを経由してのヨーロッパ中での収益の長期にわたる報告に基づいて追徴課税を命じていた。EUでは、アップルがペーパーカンパニーを利用してアイルランドに１％よりはるかに少ない税金しか支払っていなかったことが発覚した。

アイルランドは、アップルに国内に残ってもらいため、追徴課税の命令を一部不服として提訴している。

World News

Alcohol poisoning in Russian city kills 48 (p. 5)

ロシアで酒の代わりに入浴剤飲み48人死亡

シベリア地方の都市イルクーツクで、アルコール中毒による死者数が少なくとも48人に上った。犠牲者は入浴剤を飲んでいた。地元当局が緊急事態宣言を12月19日に発令した。

欧米からの経済制裁と原油価格の下落の影響で、ロシアが不況に陥るなか、アルコールを含むローションやチンキ剤の売上が近年上昇している。

安価な代理のアルコールによる中毒がよく起こるようになっているが、イルクーツクでのケースはこれまでで最大だった。

World News

Trump makes win official in Electoral College (p. 5)

トランプ氏、選挙人投票で正式に次期大統領に選出

11月８日のドナルド・トランプ氏の大統領選挙での勝利は、選挙人団が彼を大統領にするのに十分な投票を安々と与えた12月19日、正式に決まった。

共和党の選挙人に、この次期大統領を放棄するように説得する、反トランプ勢力による努力は、実質何にもならず、ほとんど慣習どおりにプロセスが展開した。

大統領は一般投票ではなく選挙人投票で決定される。一般投票ではヒラリー・クリントン氏が勝っていたが、選挙人投票では、ヒラリー・クリントン氏の169票に対し、トランプ氏は最低でも304票を獲得した。

Business & Tech

Facebook to roll out new tools to tackle fake news (p. 6)

フェイスブック、偽ニュース通報ボタン導入へ

フェイスブックは12月15日、虚偽のニュースがフェイスブック上で拡散されることを防ぐツールを導入すると発表し、アメリカの大統領選挙中に虚偽ニュースの拡大の問題に十分に対処してこなかったという批判が高まっていることを受けて、方針転換をした。このソーシャル・ネットワークの会社（フェイスブックのこと）は、新機能は虚偽のニュースに対応する方法を検証し、よりよいものにしていくための進行中のプロセスの一部だと強調した。フェイスブックは、ユーザーがニュースフィード上で捏造だと思われるニュースにフラグを立てやすくなり、フェイスブックでは情報検証サイトのSnopesやABCニュース、AP通信などの組織とともにニュースの信ぴょう性を検証すると述べた。

Business & Tech

Google self-driving car unit spins off as Waymo (p. 6)

グーグル、自動運転車開発部門を分社化

グーグルの自動運転車の開発部門は別会社とされ、「ウェイモ」という新たなブランドとなる。同社は12月13日、「ウェイモ」がグーグルの持ち株会社アルファベットの傘下で独立した運営部門となると発表した。同社は、自動運転車の技術をさらに進めようとしている。

元現代(ヒュンダイ)自動車北米支社の重役で、「ウェイモ」の最高経営責任者であるジョン・クラフチック氏は「我々はこの技術が、もっと安全で効率がよく、より利用しやすい輸送方法で、世界中で毎年自動車が移動する10兆マイルのうちの一部の形を変え始めることができるだろうと信じている」と述べた。

Business & Tech

U.S. job market best in a decade, says Yellen (p. 6)

FRB議長、米労働市場への自信表明

アメリカの連邦準備制度理事会（FRB）のジャネット・イエレン議長は12月19日、大学の卒業生はここ10年近くで最も力強い労働市場に入りつつあり、学位がこれまで以上に重要になると述べた。

イエレン議長は、技術やグローバリゼーションといった労働市場の変化に伴い、労働市場で成功することは高い学位を獲得することとますます結びつくようになっていると語った。

「大学の学位を持っている人は仕事を見つけ、仕事を持ち続け、仕事の満足度が高くなり、高い給料を稼ぐ可能性が高い」と、イエレン議長は、ボルティモア大学の卒業式でのスピーチで述べた。

Business & Tech

Your Name becomes No. 1 Japanese film in China (p. 6)

『君の名は。』、中国で歴代邦画興収トップに

アニメ映画の『君の名は』は12月17日、中国で、何年にもわたる日中間の政治的緊張にもかかわらず、若者がこの大ヒットの恋愛映画を見に集まり、歴代邦画興行収入トップになった。中国で人気の映画チケット情報サイト「猫眼?影」が提供するデータによると、この映画の映画館での収入は2015年に『STAND BY ME ドラえもん』が記録した５億3000万元（90億円）の記録を上回った。『STAND BY ME ドラえもん』は有名な日本の漫画シリーズの猫型ロボットを主人公にした3-Dアニメ映画だ。この新しい最高記録は、新海誠氏が監督を務めたこの映画が12月２日に中国で封切られてすぐに記録された。

Business & Tech

Odakyu's Romancecar train gets upgrade (p. 6)

小田急、新「ロマンスカー」を公開

小田急電鉄は12月15日、同社の象徴的な豪華特急車両「ロマンスカーEXE」のリニューアル車両を公開した。「EXE α」と呼ばれるこの新車両は翌年の３月から運行を開始し、東京と箱根の温泉観光地、神奈川県の片瀬江ノ島駅、静岡県の御殿場駅を結ぶ。現行の30000形のシリーズは20年間運行してきた。現行モデルと比べ、新モデルはトイレと荷物置き場が広くなっている。この車両は、車椅子を使用する乗客に割り当てられたスペースが広くなったバリアフリーのユニバーサルデザインも特徴としている。

Business & Tech

Cuba offers rum to pay debt to Czech Republic (p. 6)

キューバ、チェコへの債務を「ラム酒」で返済？

財政難のキューバがチェコ共和国に対する債務を、誰もが欲しがるラム酒を含め、キューバが提供できる物での返済を申し出たと、チェコ財務省が12月16日に明らかにした。「キューバ側は可能な解決策として、物品のリストを提示し、これには数銘柄のラム酒が含まれていた」と同省は発表した。チェコのメディアによると、キューバの債務は約70億コルナ（約320億円）とされる。チェコの日刊紙「ドネス」は、レンカ・ドゥパコバ財務副大臣がラム酒での債務返済は「興味深い選択肢」だと述べたと引用した。1人当たりのビール消費量が世界で最も多い国であるチェコ共和国は、キューバから892トン相当のラム酒を輸入した。

This week's OMG!

Python eats wallaby on golf course (p. 8)

豪ゴルフ場でニシキヘビがワラビーを丸のみ

つい先日、ゴルフのいつものラウンドがオーストラリアならではの展開になり、フェアウェーで巨大なニシキヘビがワラビーと格闘しているのを見つけてプレーヤーたちはあぜんとした。

12月10日、ロバート・ウィレムスさんがクイーンズランド州北部のケアンズのパラダイス・パームスというコースの17番ホールでプレーしていた際、近くで体長4メートルのアメジストニシキヘビが在来の有袋動物（ワラビーのこと）を夢中で食べているという話を聞いた。

「（ワラビーに）強く噛みつき、飲み込んでいるところだった」と、プレーを中断して見に行ったウィレムスさんは話した。

パラダイス・パームスの常連客（ウィレムスさんのこと）は、この遭遇を写真に撮ったあと、ラウンドを終えに戻った。

「あとから聞いたが、他のゴルファーやスタッフらがそれを見に行くと、ヘビは完全にワラビーをのみこむことに成功し、それから近くの干上がった小川へ這っていき、茂みの中に滑るように消えていったらしい。おそらくそのかなり大きな食事を消化するためだろう」と彼は話した。

オーストラリアで最大のヘビであり、8.5メートルもの長さに育つことがあるこのアメジストニシキヘビは、おそらく木から無防備なワラビーに飛びかかったのだろうと、ウィレムスさんは話した。

Essay

Broken by Twitter (p. 9)

ツイッターに壊された

ツイッターに脳を壊されたように思う。

私は2009年からこのソーシャル・ネットワークのファンだった。ツイッターは、友達と連絡を取り合い、知らなかった人と出会い、面白いジョークを目にするのに素晴らしい手段だ。面白い記事や猫の動画へのリンクがたくさんあり、平日の休憩時間にチェックインするのに素晴らしいサイトだ。

しかし、ここ数年はときどき、ツイッターがぶらぶら過ごすのに適した場所から、反応したり、インターネット上で叫んだりするための目的地に変化した。最初は私のタイムラインにいる人たちが特に主張が強いだけで、たぶん少しいら立っているのだろうと思っていた。だが、ツイッターが、誰もがとりあえずは使っているが、不快な場所になったという意見を他のたくさんの人たちからも耳にし、同じ感じについての記事を無数に読んだ。

ツイッターでは、関心を最も引く投稿はある話題について極端な立場を取る傾向がある。ほとんどの問題には ― 大統領についてでも、ニュースの話題やテレビ番組『ゲーム・オブ・スローンズ』についてでも ― 微妙なニュアンスがあり、単純に良い・悪いで表せるものではない。ツイッターではそうではない。短い文字制限のおかげで、より深い思考を表現するのはほぼ不可能だ。だから、強い主張をする、あるいはツイッターのユーザーが呼ぶように「見解」を提示することは、このプラットフォームを利用する主力のアプローチになっている。

このことは、政治のことや社会的公正の問題のこととなると、うなずける。これらは人々が熱くなる真剣な話題だからだ。しかし、ツイッターでは、何もかもがデジタルの危険なものになる。テイラー・スウィフトの音楽ビデオは単に良い・悪いというものではないのだが、「史上最高」か「人種差別的で性差別的だ」となる。スポーツやテレビゲーム、ネットで広がる情報 ― ありとあらゆるものが、ツイッター上で激しく議論されている。反対の意見を実際に聞きたがる人はめったにいない。彼らは単に、自分の意見をオンライン空間で叫びたいだけなのだ。

驚くことではないが、アメリカの大統領選の結果はあらゆる状況をさらに悪くした。強く意見の分かれる選挙におけるドナルド・トランプ氏の驚きの当選は、その雰囲気をさらに白熱させただけだった。確かに、ツイートされていた多くの話題は議論に値する。しかし、人々はツイッターで物事を本当には話し合っていない。そうではなく、人々は何か他の事をする代わりに、彼らの意見が聞こえない個人に向かって叫んでいる。その結果、ツイッターは今や楽しさよりもストレスを感じるものとなった。

日本語でツイッターを使っている人たちに関してはあまり同じではないという感じがする。日本語だとよく考えられた意見を書きやすく、漢字のおかげで140文字の字数制限に収めるのはより簡単だからだというのが理由の一つだろう。2017年はきっと、もっとオンラインで日本語を書く練習をしようと思う、心を休ませるために。