人間の言語の起源は2500万年前にまで遡ると示唆する新しい研究によれば、ヒヒのうなり声と求愛の声には人間の発話の秘密があるかもしれないという。『プロスワン』誌に1月11日に発表された研究成果によると、ヒヒの吠える声、ギャーギャー騒ぐ声、「ワフー」という声に、はっきりとした人間の母音が見られたという。論文の著者らは、1,335のヒヒの声のサンプルの音響を研究した。言語がヒト型の生物の出現の後に発達したとする理論に彼らは疑問を投げかけた。この理論とは異なり、人間の発話システムは、ヒヒのような祖先にすでに存在していた能力から発達したものだと彼らは述べている。