汚染された空気を吸うことで、ストレスホルモンが分泌されると、新しい研究が示唆した。このことは、汚染物質に長期間さらされることが心疾患や脳卒中、糖尿病、寿命の短さとなぜ関連があるかを説明するのに役立つ可能性がある。
上海の復旦大学のHaidong Kan博士と同僚らは、特に産業由来のPM2.5の健康への影響を検証した。PM2.5は、直径2.5マイクロメートル以下の空気中の微細な粒子で、吸い込まれて肺にとどまることがある。PM2.5の濃度は近年、北米では減少しているが、世界規模では上昇傾向にある。